福岡県八女石灯籠職人
橋山 裕司

橋山 裕司さん インタビュー
「八女石灯籠やめいしどうろう職人」になろうとした、きっかけは？

代々続いてきた家業ですから、幼い頃から当たり前のように自分の周りには石灯籠があって、もちろんそれを作る祖父や父の仕事も見てきましたし、自分が子供の頃は、町に今よりたくさんの石灯籠職人さんがいて、町のあちこちでその仕事を目にすることができました。

でも、自分が職人になるとは、思っていませんでした。
特に、父からは家業を継ぐよう言われたことはありませんでしたし、小学校の頃から野球が好きで、毎日野球の練習に明け暮れていて、できることならプロ野球選手になりたいという夢を持っていましたから。
大学でも野球部に所属し熱心に打ち込みましたが、自分の力の限界を感じプロへの道は諦めました。

そんな時期だったと思います、石灯籠作りに打ち込む父の姿に目が止まり、その技術を真剣に見つめていました。初めてでしたね。

そして、父の技術の凄さを実感し、これまで当たり前の光景、気にも留めていなかった石灯籠作りが、とても魅力的に思えるようになっていき、大学卒業を期に父に石灯籠職人になりたいと申し出、弟子入りをしました。

どんな「八女石灯籠職人」になりたいですか？

父に入門してから８年になりますが、まだまだ手探り状態です。子どもの頃から石と接してきて馴染みはあるものの、やればやるほど、「石の奥深さ」を感じます。

まだまだ作業の正確さ、速さ、すべてにおいて父の足元にも及びません。今は、「八女石灯籠」の伝統的な技術の習得と、師匠（父）ならではの技を盗み、確実に身に付けたいと思っています。

やはり経験を積んだ職人さんが作り出す石灯籠は、その人ならではの色合いが見事に表現されていますから。私もいつかは、「私ならではの作品」を作り出せるよう取り組んでいます。

師匠（父）安由やすよしさん
インタビュー
裕司さんは、どんな職人ですか？

野球漬けの毎日だった息子から、ある日突然、「職人になりたい」と申し出を受けた時は、とても驚きました。

上の兄二人はすでに別の道に進んでいましたし、石灯籠の仕事の数も昔ほど多くなく、裕司もこの道ではなく会社勤めするだろうと覚悟していましたので、実際その時は表情に出しませんでしたが、内心すごく嬉しかったですね。

そして、私の師匠である父（裕司さんの祖父）は「八女石灯籠」の伝統と技術を将来に伝えたいと強く願っていましたから、裕司から職人になりたいとの申し出があったことを私以上に喜んでいました。本当に嬉しかったようです。

「八女石灯籠」の職人になるためには最低１０年かかります。入門して８年経った裕司は今節目の時期かもしれません。前は力任せの作業が目立ち、余計な力がかかることで上手くいかないことも多くありましたが、今はその「具合」が自分なりに分かってきたように見えます。しかし、適当なところで満足することなく、修練を続けて欲しいと思っています。