長野県組子細工職人 
松林 啓介

松林 啓介さん インタビュー
「組子細工職人」になろうとした、きっかけは？

子どもの頃、よく父の仕事場で遊んでいました。今でも木の匂いを嗅ぐと、その頃のことを思い出します。

仕事場の木材の隙間から見えた黙々と仕事に取り組む父の姿は、目に焼き付いています。でも、父と同じ仕事に就こうとは考えていませんでした。「組子細工」はあくまでも「父の仕事」と思っていましたし、父から勧められることもなかったんです。そのため、とても身近なところに組子細工があったものの、真剣にその作品を見たことはなかったと思います。

そして高校の時、体調を崩してしまい、それを境に生活が一変しました。自分の将来が見えず、精神的にも塞ぎがちでした。しかし、２０歳になり、「このままではいけない」と、今の自分に何ができるのか、自問自答を繰り返したんです。

その時、ふと子どもの頃に見ていた仕事に取り組む父の姿が思い浮かんだのです。そして、あらためて父の作品を手に取りじっくり見てみると、その見事な作りに本当に驚き、感動しました。それと同時に父の組子細工職人としての偉大さも思い知らされました。

やがて、「自分にもできるだろうか？こんな物を作ってみたい」と思うようになっていき、意を決して父に思いを告げ、師匠に弟子入りを願い出たんです。

どんな「組子細工職人」になりたいですか？

入門当初は自分にこんなことができるのだろうか、という不安な気持ちでいっぱいでした。しかし、師匠は自分がどんなに失敗しても、次々と作業の機会を与えてくれるんです。そうすると、良くも悪くも今の自分の力が形になって現れるので、分かりやすいし納得もできます。

自分では上手くいったと思っても、師匠や父の作品と見比べてみると、全てにおいて足元にもおよびません。作業のスピード、正確性、美しい仕上がり。まだまだ吸収すべきことが山のようにあり、とてもやりがいがあります。

師匠も父もとても大きな存在です。職人として、人として。先は長いですが、入門した時の初心を忘れず、少しでも早く憧れの２人に近づくために頑張っていきます。

師匠 横田 栄一さん
インタビュー
啓介さんは、どんな職人ですか？

彼のことは生まれた時から知っていますし、幼い頃よく仕事場に遊びに来ていましたから、性格も十分に分かっているつもりです。

私は彼が小さい頃から「いずれ父の後を継ぐ優秀な職人になってくれれば」と、内心思っていました。しかし、病気のこともあり、それは叶わぬことかと諦めていたんです。

ですから、啓介から弟子入りしたいと申し出があった時は、本当に嬉しかったですね。彼はこの仕事の面白ささえ分かってくれれば、地道だけれども、一つひとつの作業を続けていくことができる子だと思っていました。ですから、少し早い段階である程度の仕事を任せることにしたんです。厳しいことばかり言ってもダメなんです。本人が「面白い」と感じれば必ず上達しますから。

啓介も日に日に「目つき」が変わっていくのが分かります。これから、まだまだ伸びるでしょう。

でも、先輩たちを真似しているだけではダメなんです。私も立ち止まってはいません。日々、先へ行きますから、真似しているうちは追い着くことはできない。早く自分の型、自分なりの技術を身に付けることです。啓介ならそれができると信じています。